微塑料是什么及其来源与危害

在海洋和五大湖中，塑料是最常见的海洋垃圾类型。塑料垃圾的尺寸和形态各异，其中长度不足五毫米（大约相当于铅笔末端橡皮擦的大小）的颗粒被定义为“微塑料”。

作为一个新兴的研究领域，目前关于微塑料及其潜在影响的认知仍然有限。美国国家海洋和大气管理局的海洋垃圾项目正牵头推进相关调查。用于从沉积物、沙子和地表水中采集微塑料样本的标准化现场方法已得到开发，并处于持续测试阶段。最终，统一的现场与实验室操作规范将有助于对比全球环境中微塑料的释放量，这是了解此类垃圾分布规律、生态影响及最终去向的首要步骤。

您知道吗？

微塑料的来源颇为多样，既包括大型塑料垃圾碎裂后形成的碎片，也涵盖塑料制造过程中使用的树脂颗粒，或是微珠——即添加于健康及美容产品中的微型人造塑料颗粒。

微塑料的成因多种多样，例如大型塑料废弃物逐步降解为越来越细小的碎屑。此外，微珠也属于微塑料的一种，它是极细的合成聚乙烯颗粒，常作为去角质成分被加入某些洗面奶和牙膏等健康美容产品中。由于这些微小颗粒极易穿过水过滤系统，它们最终会汇入海洋和五大湖，对水生生物形成潜在风险。

微珠并非近年才出现的现象。根据联合国环境规划署的资料，塑料微珠大约在五十年前就开始出现在个人护理用品中，当时塑料逐渐取代了天然成分。直到2012年，这一问题仍较少受到公众关注，市面上含有塑料微珠的产品数量庞大，而消费者对此缺乏足够的了解。

2015年12月28日，时任总统奥巴马签署了《2015年无微珠水域法案》，该法案明令禁止在化妆品和个人护理产品中添加塑料微珠。

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塑料几乎无处不在，大量塑料废弃物最终流入海洋。海洋中的大部分塑料会分解成极小的颗粒，这些细小的塑料碎屑被称为“微塑料”。另有一些塑料在制造时就被设计成微小尺寸，即微珠，常见于众多健康和美容产品中。这些微珠未经处理便通过排水系统进入水域，最终抵达海洋。水生生物和鸟类可能会将这些微塑料误认为食物。尽管相关研究正在推进，但仍有大量问题悬而未决。2015年，美国已立法禁止使用微珠，然而微塑料依然构成严峻挑战。每个人都可以为阻止塑料进入海洋贡献力量，请牢记：减少使用、重复使用、回收利用。

来源：NOAA Ocean Service。；内容经中文翻译改写，采集时间：2026-09-09 13:35:18。